함양 운곡리 은행나무

1. 본문

함양 운곡리 은행나무는 경상남도 함양군 서하면 운곡리에 있는 오래된 은행나무입니다. 1999년 천연기념물 제406호로 지정되었습니다.
주요 특징:

• 수령: 약 800년에서 1,000년으로 추정됩니다.
• 크기: 높이 38m, 둘레 8.75m에 달하는 거목입니다.
• 형태: 땅에서 1m 지점에서 줄기가 2개로 분리되었다가 3m 지점에서 다시 합쳐지고, 5m 부분에서 5개로 갈라지는 독특한 형태를 가지고 있습니다.
• 역사/문화적 가치: 마을의 상징물로서, 마을의 역사, 향토성, 문화를 보여줍니다. 마을 사람들은 이 나무가 마을을 지켜준다고 믿으며, 이 나무 앞을 지날 때 예를 갖추지 않으면 재앙이 온다고 믿었습니다. 마을 이름도 이 나무에서 유래하여 '은행정' 또는 '은행마을'이라고 불립니다.
• 생물학적 가치: 오래되고 큰 나무로서 생물학적 보존 가치가 큽니다.
• 전설: 운곡리 은행나무는 마을이 배의 모습을 하고 있는데, 이 나무가 돛대 역할을 하여 마을을 지켜준다는 풍수지리설과 관련된 이야기가 전해집니다.